根据国务院《电力体制改革方案》，中国南方电网公司于2002年12月29日正式挂牌成立并开始运作。公司属中央管理，由国务院国资委履行出资人职责。公司供电区域为广东、广西、云南、贵州和海南，负责投资、建设和经营管理南方区域电网，经营相关的输配电业务，参与投资、建设和经营相关的跨区域输变电和联网工程;从事电力购销业务，负责电力交易与调度;从事国内外投融资业务;自主开展外贸流通经营、国际合作、对外工程承包和对外劳务合作等业务。

        南方电网覆盖五省区、紧密联接港澳，并与周边国家和地区多点相连。供电面积100万平方公里，供电人口2.3亿人，供电客户7593万户。2015年全网统调最高负荷1.42亿千瓦，同比增长4%;全社会用电量9628亿千瓦时，增长0.4%。

　　南方电网东西跨度近2000公里，网内拥有水、煤、核、抽水蓄能、油、气、风力等多种电源，截至2015年底，全网总装机容量2.67亿千瓦(其中火电1.37亿千瓦、水电1.09亿千瓦、核电1003万千瓦，各占51.3%、40.8%、3.7%);110千伏及以上变电容量7.9亿千伏安，输电线路总长度19.9万公里。2015年底全网非化石能源装机容量、发电量占比均达49%，高于全国平均水平。南方电网交直流混合运行，远距离、大容量、超高压输电，安全稳定特性复杂，驾驭难度大，科技含量高;公司确定了电网安全稳定与控制技术、电网经济运行技术、设备集成应用技术是南方电网的三大核心技术，并在这些方面取得了一批国际先进、拥有自主知识产权的科研成果，其中“高压直流输电工程成套设计自主化技术开发与工程实践”荣获2011年国家科技进步奖一等奖，标志着南方电网在超高压输电领域处于世界领先地位。南方电网是西电东送规模最大、社会综合效益最好、发展后劲最强的电网。目前西电东送已经形成“八条交流、八条直流”(500千伏天广交流四回，贵广交流四回;±500千伏天广直流、三广直流各一回，溪洛渡送广东直流两回，贵广直流两回，±800千伏云广特高压直流、糯扎渡送广东特高压直流各一回)16条500千伏及以上大通道，最大输送能力超过3500万千瓦。

　　南方电网是国内率先“走出去”的电网。作为国务院确定的大湄公河次区域电力合作中方执行单位，公司积极实施“走出去”战略，坚持立足周边、立足主业，加强与大湄公河次区域国家、港澳地区的电力合作。截至2015年底，公司累计向越南送电315亿千瓦时，向老挝送电10亿千瓦时，从缅甸进口电量125亿千瓦时。2015年，通过南方电网向香港的送电量占其用电量的25%;向澳门的送电量占其用电量的90%。